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Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep) galt Vielen vor dem Rennen bereits als Favorit und bestätigte diese Vermutung mit seinem fünften Sieg in Harelbeke. Nach 203 Kilometern siegte er in einem packenden Finale mit einem knappen Vorsprung vor Oscar Freire (Katusha). Auf Platz Drei folgte Bernhard Eisel (Sky). Nach dem Sieg von Niki Terpstra am Mittwoch unterstreicht Boonens Sieg einmal mehr die Ambitionen von Omega Pharma-QuickStep für die anstehenden Monumente. Boonen selbst zeigte sich im Anschluss an das Rennen, bei welchem er an Siegen gemessen nun Rekordhalter ist, sichtlich erfreut: "Ich bin wirklich glücklich. Damit fällt etwas Druck von meinen Schultern und ich kann etwas lockerer an den Start der anstehenden Rennen gehen." Dies gilt wohl vor allem für sein Ziel, erneut die Flandern-Rundfahrt sowie Paris-Roubaix zu gewinnen.

Was wäre ein Frühjahr ohne belgische Klassiker? Ganz klar: Um einige Attraktionen ärmer. Am Mittwoch bewies Niki Terpstra mit einem starken Solo seine gute Form und auch sein Teamkollege Sylvain Chavanel unterstrich mit dem zweiten Platz die Ambitionen des Teams Omega Pharma-QuickStep. Beim E3 Prijs wird mit Tom Boonen der Teamleader für die Klassiker zurück ins Renngeschehen finden. Ob er die Serie des Teams fortsetzen kann? Das Rennen mit dem Ziel in Harelbeke ist in diesem Jahr erstmals ein Teil der World Tour und zieht ein dementsprechend hochkarätig besetztes Feld an. Neben den genannten Fahrern wird sich auch Vorjahressieger Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan) am Start einfinden. Zudem wird Philippe Gilbert (BMC) versuchen, seine Form zu testen. Unterstützt wird er dabei von Marcus Burghardt. Aus deutscher Sicht dürften darüber hinaus auch die Auftritte von Heinrich Haussler (Garmin-Baracuda) und John Degenkolb (Project 1T4i) sein.

Infolge der widrigen Witterungsbedingungen, welche die gestrige Etappe entscheidend beeinflussten, entschied sich ein Großteil des Feldes das Rennen zu verlassen. Dies hatte auch Auswirkungen auf die Top 10, nicht aber auf das weiß-grüne Trikot des Führenden. Micheal Albasini (GreenEdge) trägt dies weiter auf seinen Schultern. Gemeinsam ging er heute mit den verbliebenen Fahrern auf die 199 Kilometer lange Etappe von Tremp nach Ascó La vostra energia.

Niki Terpstra (Omega Pharma-QuickStep) war der Mann des Tages auf den 200 Kilometern zwischen Roeselare und Waregem. Hinter ihm kam sein ebenfalls gut aufgelegter Teamkollege Sylvain Chavanel als Zweiter vor Koen De Kort ins Ziel.

Die Veranstalter der Katalonien-Rundfahrt hatten für die dritte Etappe von La Vall d'en Bas nach Port-Ainé einige schwere Anstiege auf dem Plan. Auf den 211 schweren Kilometern sollte sich herausstellen, wer in diesem Jahr die Rundfahrt dominieren würde. Das Wetter machte den Veranstaltern jedoch einen Strich durch die Rechnung und zwang sie, die Etappe auf 155 Kilometer zu verkürzen. Auch eine Vorentscheidung fiel nicht, da die Zeiten der heutigen Etappe annuliert und nicht mit in die Wertung aufgenommen wurden.

Während in Katalonien die Rundfahrer auf ihre Kosten kommen, steht für die Klassikerjäger eine harte Woche in Belgien an. Diese beginnt heute mit Dwars door Vlaanderen. Ab 14:30 Uhr könnt ihr das Rennen hier verfolgen. Wer wird der Nachfolger von Nick Nuyens werden? Der Belgier wird aufgrund einer Verletzung fehlen. Dafür werden mit Matt Goss, Oscar Freire, Sylvain Chavanel, Gerald Ciolek, Mark Cavendish und Tyler Farrar einige Hochkaräter am Start stehen, die beim Ausgang des Rennens sicherlich eine Rolle spielen wollen.

Michael Albasini (GreenEdge) knüpfte mit seinem Sieg in Girona dort an, wo er gestern aufgehört hatte. Er untermauerte damit seine Ambitionen für das Rennen. Zweiter wurde Dario Cataldo (Omega Pharma-Quickstep) vor Rigoberto Uran (Sky).

Vom 22. bis zum 27. Mai findet die Bayern-Rundfahrt statt. Auch in diesem Jahr wird das derzeit bedeutendste deutsche Etappenrennen wieder eine Vielzahl an stark besetzten Teams begrüßen. Insgesamt werden 19 Mannschaften am Start stehen. Neben den bereits gesetzten Teams Euskaltel-Euskadi, FDJ-Big Mat, Garmin-Barracuda, RadioShack-Nissan, GreenEdge, Katusha, Lampre-ISD, Sky und Saxo Bank haben die Teams NetApp, Project 1T4i, Topsport Vlaanderen-Mercator, Saur-Sojasun, Europcar sowie Eddy Merckx Indeland, Heizomat, NSP-Ghost, Thüringer Energie und Nutrixxion-Abus eine Einladung bekommen. Besonders freuen sich die Veranstalter darüber, dass einige der Teams wohl einen Teil der Fahrer entsenden werden, die etwa einen anderthalben Monat darauf auch in Frankreich am Start stehen sollen.

Die Firma Neilpryde hat ihre Wurzeln im Windsurfen. Seit mehr als zwanzig Jahren haben sich die Firmeningenieure der Verwendung von Carbon in diesem Bereich gewidmet. Die dabei gesammelten Erfahrungen versuchen sie nunmehr seit ein paar Jahren auf die Herstellung hochwertiger Rennräder zu übertragen. Das jüngste Ergebnis dieser Bemühungen ist das vor Kurzem auf der internationalen Fahrradschau in Taipeh vorgestellte "Bura SL".

Nach der Premiere im vergangenen Jahr, wird das Team NetApp auch in diesem Jahr bei der 110. Auflage der "Hölle des Nordens" am Start stehen. Nicht zuletzt dank des starken Auftritts von Timon Seubert, der 2011 lange in der Spitzengruppe vetreten war, hat die ASO dem Team eine Wildcard verliehen. Neben dem Giro d’Italia und der Flandern-Rundfahrt ist dies für die Mannschaft bereits die dritte Einladung zu einem WorldTour-Rennen in der Saison 2012.

Das Team GreenEdge reitet auf einer Welle des Erfolgs. Nach dem Sieg von Simon Gerrans am vergangenen Samstag bei Mailand-San Remo, gewann Michael Albasini heute mit einem starken Solo den Auftakt der Katalonien-Rundfahrt. Auf der 138.9km langen Etappe rund um Calella siegte er vor seinen ehemaligen Fluchtgefährten Anthony Delaplace (Saur - Sojasun) und Nicolas Edet (Cofidis).

Ab dem morgigen Montag versammelt sich die Rundfahrerelite in Katalonien, um sich bei der insgesamt 1206 Kilometer langen "Volta a Catalunya" einerseits durch einen frühen Saisonerfolg das nötige Selbstvertrauen für anstehenden Aufgaben zuzulegen und andererseit, um weiter an der Form für diese zu feilen. Auch die Sprinter werden versuchen, die Beine wirbeln zu lassen, um den ein oder anderen Erfolg zu ihren Palmarés hinzuzufügen.