Der Hungerast tritt ein, wenn alle Kohlenhydratreserven aus den Muskelzellen und der Leber erschöpft sind. Die Leber versorgt das Gehirn, die Blutkörperchen, das Rücken- und das Nierennebenmark mit Glykogen. Sind die Glykogenspeicher der Muskeln entleert, wird die Glukose dem Blut entzogen. Durch die Ausschüttung von Insulin wird der Blutzuckerspiegel konstant zwischen 60 bis 120 mg/ml gehalten. Fällt der Blutzuckerspiegel unter einen kritischen Wert von 40 mg/ml, tritt eine Unterzuckerung – Hypoglykämie – ein. Der Hungerast entsteht, die Symptome setzen ein. Für den Körper heißt das: Feierabend. An hohe sportliche Leistungen ist nicht mehr zu denken, für Gehirn und Nervensystem wird es gefährlich. Die sichtbaren Erscheinungen sind Kraftlosigkeit, Schweißausbrüche, oft Übelkeit und Schwindelattacken, Schwarzbild vor den Augen und Zittern. Aber auch psychische Symptome treten auf. Dazu gehören Mut- und Kraftlosigkeit, Müdigkeit, Unkonzentriertheit.
Trinken und essen – aber rechtzeitig
Am besten ist es, man versucht den Hungerast gar nicht erst aufkommen zu lassen. Daher lautet der Grundsatz für alle Ausdauersportler, aber insbesondere Radfahrer: Essen, bevor man Hunger bekommt – trinken, bevor man Durst bekommt.
Ist man trotzdem in einen Hungerast „gefallen“, hilft nur noch, schnell Kohlenhydrate zuführen. Am besten in Form von Einfachzucker, die sofort ins Blut gehen und dort aufgenommen werden können. Daher ist bei Radfahrern auch eine Cola in solchen Momenten sehr beliebt – sie verfügt über einen enorm hohen Anteil an Zucker und sorgt so schnell für neue Energie und Linderung. Aber man sollte auch Kohlenhydrate in Form von Schokolade, Keksen, Bananen, Trockenobst, Scheiben Vollkornbrot oder Energieriegel zu sich nehmen. Noch besser ist natürlich vorbeugen. Vor dem Training lässt sich das gut bewerkstelligen: Pro Stunde Belastung braucht der Körper etwa 60 Gramm Kohlenhydrate – daher je nach Trainingslänge bereits vorher eine Mahlzeit mit Kohlenhydraten einnehmen.
Tritt der Hungerast häufiger auf, deutet dies auf einen zu niedrigen Blutzuckerspiegel hin. Dann sollte man vorsorglich die Blutzuckerwerte vom Arzt untersuchen lassen. Denn die Ursachen können bedrohlich sein; Diabetes ist eine Möglichkeit.
