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Am kommenden Samstag startet die 64. Ausgabe der Vuelta a Espana mit Start im niederländischen Assen. In Assen wird auf der Motorrad- und Automobilrennstrecke ein Prologzeitfahren über 4,8 km ausgetragen. Die ersten vier Etappen werden auf holländischen, deutschen und belgischen Boden ausgetragen, bevor dann der Ruhetag und der Transfer nach Spanien erfolgt. Bis zur Etappe Nummer 7 wird es wohl auf Sprintankünfte hinauslaufen, aber dann wird es zum ersten Mal ernst für die Klassmentfahrer mit einem Einzelzeitfahren über 30 km rund um Valencia. Auf das Zeitfahren folgen dann zwei schwere Bergetappen, die erste davon endet auf einem ESP-Berg, dem Alto de Aitana. Nach dem zweitem Ruhetag, am 10.09.2009,warten drei Bergankünfte in Folge auf die Fahrer. Die erste auf der 12. Etappe mit dem Alto de Velefique, bei der 13. Etappe geht es hinauf zur Sierra Nevada und auf Etappe 14 wartet noch die Bergankunft in La Pandera. Nach dieser Serie von Bergankünften dürfte die Vuelta schon fast entschieden sein, die 15., 16. und 17. Etappe verlaufen auf flacher Strecke, die 18. Etappe ist etwas wellig und bei der 19. Etappe wartet nochmal kurz vor dem ein Berg der 1. Kat. Am vorletzten Tag der Vuelta wird nochmal ein Einzelzeitfahren ausgetragen in der Umgebung um Toledo über 27,8 km. Die Schlussetappe endet wie immer in Madrid.
Das Starterfeld ist prominent besetzt, aber viele der Fahrer nutzen die Vuelta um sich auf die Straßenweltmeisterschaften in Mendrisio vorzubereiten, die schon drei Tage nach dem Abschluss der Spanienrundfahrt mit dem Zeitfahren beginnt und somit werden sich einige Fahrer die sich Chancen auf den Weltmeistertitel ausrechnen die Vuelta vorzeitig verlassen, darunter zählen David Millar, Alessandro Ballan, Damiano Cunego, Bert Grabsch, Kim Kirchen und Fabian Cancellara, auch die Schleck-Brüder gehen "ohne große Ambitionen" ins Rennen.
In der Startliste befinden sich zahlreiche Topsprinter wie Daniele Bennati, Tom Boonen, Andre Greipel, Gerald Ciolek, Oscar Freire oder Tyler Farrar. Für Spannung bei den Massensprints ist also gesorgt.
Für den Gesamtsieg kommen ebenfalls zahlreiche Fahrer in Frage. Samuel Sanchez geht mit der Startnummer 1 ins Rennen und will auch die 1 neben seinen Namen in Madrid in der Gesamtwertung stehen haben. Alejandro Valverde zählt zu den Topfavoriten, der Spanier musste die Tour aus gekannten gründen sausen lassen und will nun in seiner Heimat den ersten Rundfahrtsieg bei einer dreiwöchigen Landesrundfahrt gewinnen. Liquigas schickt mit Ivan Basso und Roman Kreuziger eine Doppelspitze ins Rennen, wobei der Italiener die Kapitänsrolle für sich beanspruchen dürfte, die vielen Bergankünften dürften Basso liegen. Christian Vandevelde will nach einer guten Tour nun auch bei der Vuelta vorne sein und der Australier Cadel Evans will nach sich nach einer schlechten Tour de France noch einmal beweisen. Für Astana geht nach seiner Sperre Alexander Vinokourov wieder ins Rennen, was er nach seiner Zwangspause noch kann, wird sich herausstellen.
Sieger der letzen Jahre
2008 Alberto Contador (Esp)
2007 Denis Menchov (Rus)
2006 Alexander Vinokourov (Kaz)
2005 Denis Menchov (Rus)
2004 Roberto Heras (Esp)
2003 Roberto Heras (Esp)
2002 Aitor González (Esp)
2001 Ángel Casero (Esp)
2000 Roberto Heras (Esp)
1999 Jan Ullrich (Ger)
Rekordsieger
Toni Rominger (1992, 1993, 1994) und Roberto Heras (2000, 2003, 2004) je 3x
TV-Übertragung
Eurosport überträgt alle Etappen live
