Bitter war aber denke absehbar nach den unterchiedlichen Meinungen des Teams und Kittel.
Nach einer Saison mit Krankheiten vor allem dem Virus gleich zu Beginn und verpassten Renneinsätzen wie bei der Tour de France liegt ein Jahr hinter mir, welches ich aus sportlicher Sicht als Rückschlag bewerten muss. Es liegen harte Monate hinter mir, die emotional sehr belastend waren. Doch auch schwierige Situationen sind für etwas gut und sie fördern oft Wahrheiten zu Tage, die unangenehm sind, aber an denen man wächst und aus denen man Schlüsse ziehen muss. Neben sehr persönlichen Erfahrungen habe ich auch wahrgenommen, dass sich das Team Giant Alpecin verändert und neu aufstellen will. Der Fokus auf das Gesamtklassement bringt logischerweise eine Neuausrichtung der Mannschaft mit sich. Für mich als Fahrer mit reinen Sprintqualitäten stellte sich die Frage, ob meinen Ambitionen noch genügend Raum gegeben werden kann. Letztlich sind wir bei der Definition unserer Ziele nicht mehr übereingekommen. Ich habe mich entschlossen, dass Team zu wechseln.
Ich blicke dankbar auf eine erfolgreiche Zeit zurück, in der ich und das Team gemeinsam gewachsen sind. Wir haben großartige Siege gefeiert. Ich konnte die Mannschaftsleistung zwei Mal mit einem Gelben Trikot bei der Tour de France und acht Etappensiegen krönen. Vor allem möchte ich mich bei den Fahrern bedanken, mit denen ich diese Erfolge gefeiert habe und die selbstlos für mich gearbeitet haben. Danke! Das war etwas Großes und etwas Besonderes, wie wir miteinander umgegangen sind. Ich habe es genossen, mit euch unterwegs gewesen zu sein. Es haben sich echte Freundschaft entwickelt.
Ein ganz Besonderer Dank geht natürlich auch an meine Fans, die nicht nur die Siege mit mir euphorisch gefeiert haben und sich zum Teil meinen Haarschnitt zulegten ;-) Ihr habt immer hinter mir gestanden und mir Mut gemacht, wenn es nicht so lief. Ihr seid großartig und ich verspreche euch, dass wir auch in Zukunft wieder Grund zum Jubeln haben werden.
Wohin mich mein Weg nun führt, werden ich und mein neues Team in Kürze bekannt geben.
